ヒメボタル

ヒメボタル（姫蛍、Luciola parvula）は、コウチュウ目ホタル科の

昆虫の一つ。日本本土において、成虫がよく光るホタルの一つ

であるが、ゲンジボタル、ヘイケボタルに比べると知名度ははる

かに低い。

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形態

体長7mmと、ゲンジボタルやヘイケボタルより一回り小さい。

頭部と羽根は黒く、前胸は赤くなっているが、ゲンジやヘイケ

のような中央の黒い筋はなく、前方が少し黒ずむ。メスはオス

より一回り小さく、太っており、後翅が退化しているため飛べ

ない。

生態

幼虫は陸生で、カタツムリなどを食べる。日本ではホタルとい

えば清流を連想するが、むしろ陸生の方が普通なものである。

森林内に生息することが多い。5-6月に羽化し、かなり強く発

光するが、川辺などの開けた場所ではなく森林内などの人目

につきにくい場所で光るのであまり知られていない。メスは飛

行できないため分布地の移動性は小さく、地域により遺伝的

特性や体長の差などが著しく、比較的大型のものが分布する

地域もある。成虫の発光は、ゲンジやヘイケに比べると弱いが

、鋭く光り、色は黄色みを帯びる。オスは飛翔しながら発光す

るが、メスは草木につかまった状態で発光する。ゲンジやヘイ

ケの発光は強さがゆっくりと変化するが、ヒメボタルは歯切れ

良く明滅する。

保護

名古屋城の外堀など、積極的にヒメボタルの保護を行っている

地域も存在する。