翡翠 雄
の一種。水辺に生息する小鳥で、鮮やかな水色の体色と長いくちばしが特徴で、ヒスイ、青い宝石、古くはソニド
リ（翠鳥、鴗）と呼ばれることもある。
カワセミ 雄
近くの蓮田で久々に見ました・・・
用水路に小魚やエビが沢山居るので、定住してくれますかね～？・・・
因みに、これは、300ｍｍのノートリ画像で、目の前でダイブしていましたが
腕が悪く付いて行けませんでした・・・
形態
全長は17 cmほどで(16-20cm) 、スズメよりも大きいが、長いくちばし（嘴峰長3.3-4.3 cm）のため体はスズメほ
どの大きさ。日本のカワセミ科のなかでは最小種となる。翼開長は約25 cm (24-25cm)。体重19-40g。くちばし
が長くて、頭が大きく、頸、尾、足は短い。オスのくちばしは黒いが、メスは下のくちばしが赤いのでオスと区別
モチーフとしている。頭、頬、背中は青く、頭は鱗のような模様がある。喉と耳の辺りが白く、胸と腹と眼の前後
は橙色。足は赤い。幼鳥は全体に黒っぽく、光沢が少ない。
カワセミの青色は色素によるものではなく、羽毛にある微細構造により光の加減で青く見える。これを構造色と
いい、シャボン玉がさまざまな色に見えるのと同じ原理。この美しい外見から「渓流の宝石」などと呼ばれる。
特に両翼の間からのぞく背中の水色は鮮やかで、光の当たり方によっては緑色にも見える。宝石のヒスイは
カワセミの色に由来している。
生態
海岸や川、湖、池などの水辺に生息し、公園の池など都市部にもあらわれる。古くは町中でも普通に見られた
鳥だったが、高度経済成長期には、生活排水や工場排水で多くの川が汚れたために、都心や町中では見ら
れなくなった。近年、水質改善が進んだ川では、東京都心部でも再び見られるようになってきている。
きに「チッツー!」「チー!」と鳴き声を挙げることが多い。
採餌するときは水辺の石や枝の上から水中に飛び込んで、魚類や水生昆虫をくちばしでとらえる。エビやカエ
ルなども捕食する。ときには空中でホバリング（滞空飛行）しながら飛び込むこともある。水中に潜るときは目か
らゴーグル同様の機能を果たす瞬膜を出し水中でも的確に獲物を捕らえることが出来る。また、水中に深く潜
るときはいったん高く飛び上がってから潜る個体も存在する。捕獲後は再び石や枝に戻ってえものをくわえ直
し、頭から呑みこむ。大きな獲物は足場に数回叩きつけ、骨を砕いてから呑みこむ。消化出来なかったものは
ペリットとして口から吐き出す。足場は特定の石や枝を使うことが多く、周囲が糞で白くなっていることが多い。
ゴーグル状のものは地上にいるときでも時々見ることが出来る。
繁殖期にはオスがメスへ獲物をプレゼントするコアジサシと同様な「求愛給餌」がみられる。つがいになると親
鳥は垂直な土手に巣穴をつくる。最初は垂直の土手に向かって突撃し、足場ができた所でくちばしと足を使っ
て50-90 cmほどもある横穴を掘る。穴の一番奥はふくらんでおり、ここに3-4個の卵を産む。
卵からかえったヒナは親鳥から給餌をうけながら成長し、羽毛が生え揃うと巣立ちする。せまい巣穴の中は当
然ヒナの糞で汚れるが、ヒナに生えてくる羽毛は鞘をかぶっており、巣立ちのときまで羽毛が汚れないようにな
っている。若鳥は胸の橙色と足に褐色味がある。
非繁殖期は縄張り意識が強く、1羽で行動する。水上を飛んだり、えさ場が見渡せる枝や石の上で休む姿がみ
られる。
名称
その「ソニ」の「ニ」は土の意味で、ソニ（青土）からきた。また、近縁の「アカショウビン」などのショウビンもこの
ワセミが巧みに魚を捕らえる様子から来た。
分布
ヨーロッパおよびアフリカ北部からインド、東南アジアにかけて分布し、広い分布域の中でいくつかの亜種に分かれている。暖かい地方では定住するが、高緯度地方のものは冬には暖かい地域に移動する。日本では亜種カワセミ A. a. bengalensis (Gmelin, 1788) が生息し、北海道で夏鳥だが、ほかの地域では留鳥として1年中見ることができる。
その他
は青い羽を指しているとも、「翡」はオス、「翠」はメスを指しているともいわれている。
対する思い入れが強く、宮内庁職員文化祭に「川瀬美子」（かわせ・みこ）の名前で手芸作品を出品したことが
使われている。ギリシア神話には、一国の国王でもあった夫ケーユクスを海難事故で失った女性アルキュオネ
ーが、死んだ夫と共に姿をカワセミへと変え、2羽でつがいを組んでその後も仲良く暮らし続けたという話が存
